Przed uroczystą inauguracją konferencji miały miejsce dwie miłe uroczystości. Najpierw otwarta została wystawa przygotowana przez Muzeum Regionalne w Stalowej Woli. Na kilkunastu tablicach ze zdjęciami i tekstem przedstawiona została historia Centralnego Okręgu Przemysłowego.

- COP to coś wyjątkowego. To przede wszystkim ludzie i pomysłodawcy tej idei, dzięki którym budowano całe osiedla i nowe miasta – opowiadał o ekspozycji Marek Wiatrowicz ze stalowowolskiego muzeum.

Następnie z udziałem specjalnego gościa odsłonięte zostało popiersie Jana Prota – naczelnego dyrektora Państwowej Wytwórni Prochu w latach 1927-1939. Rzeźbę razem z burmistrzem Romualdem Zawodnikiem odsłonił syn Jana Prota, Tomasz.

- Jestem wzruszony będąc tutaj i mogąc reprezentować mojego ojca. Wspaniałą rzeczą jest to, że dzieło ojca zostało utrwalone i zapamiętane – mówił.

Tomasz Prot przy popiersiu swojego ojca Jana Prota - naczelnego dyrektora Państwowej Wytwórni Prochu w latach 1927-1939.

W części oficjalnej zaproszonych gości witali burmistrz Romuald Zawodnik oraz prezydent Stalowej Woli Lucjusz Nadbereżny, który jest jednocześnie prezesem Stowarzyszenia Miast COP. Na sali obecni byli samorządowcy z Kraśnika, Nowej Dęby czy Stalowej Woli. Do Pionek przyjechali również członkowie rodzin przedwojennych dyrektorów wytwórni prochu. Wszyscy zgodnie podkreślali, że wtorkowe uroczystości mają służyć kultywowaniu pamięci idei związanych z COP. Chociaż dzisiaj przecież samorządy stoją przed zupełnie nowymi wyzwaniami, to nie zapominają o tym, jak wzorowo była prowadzona polityka gospodarcza i chcą szukać tam wzorców.

Wystawę poświęconą historii COP otwierał Adam Hamryszczak, podsekretarz stanu w Ministerstwie Rozwoju.

O znaczeniu Centralnego Okręgu Przemysłowego mówił też w swoim przemówieniu Adam Hamryszczak, podsekretarz stanu w Ministerstwie Rozwoju. Określił ideę przedwojennego ministra skarbu Eugeniusz Kwiatkowskiego, jako największe przedsięwzięcie ekonomiczne II RP. Głównym celem była industrializacja, zmniejszenie bezrobocia i pozytywny wpływ na rozwój ośrodków miejskich. W swoim wystąpieniu wiceminister Hamryszczak przypomniał też o rządowym pakiecie dla miast średnich i konieczności zwiększenia innowacyjności w polskiej gospodarce.

Konferencją naukową "Centralny Okręg Przemysłowy wczoraj i dziś" otworzył profesor Marek Wierzbicki, który w swoim wykładzie przypomniał postać Jana Prota. We wtorek i środę będzie można również wysłuchać referatów innych historyków na temat architektury i urbanistyki, szkolnictwa zawodowego, rozwoju ośrodków miejskich czy budowy COP.

Konferencję naukową poprowadził profesor Marek Wierzbicki. W swoim referacie przypomniał postać Jana Prota.

Obchodom 80-lecia COP w Pionkach towarzyszyć będzie szereg imprez. Na wtorek zaplanowana jest wycieczka śladami COP w Pionkach. Mają zostać wręczone nagrody w konkursie wiedzy. Będzie też otwarta wystawa rysunku, malarstwa i fotografii "Architektura przedwojennych Pionek". Podobne uroczystości w ostatnich tygodniach odbywały się też w Stalowej Woli i Sandomierzu.

Przed inauguracją konferencji zaśpiewał chór kameralny Gaudete pod dyrekcją Ewy Sterczewskiej.

Uczniowie pionkowskich szkół sprawdzali swoją wiedzę i spostrzegawczość w grze miejskiej "Śladami COP".

Wachmistrz Andrzej Gruba i kapral Artur Witowski przyjechali do Pionek z Siennicy z wystawą militariów.